北京时间5月29日，NBA传出关于沃克-凯斯勒的续约消息。ESPN权威记者蒂姆-邦坦普斯爆料，今夏成为受限制自由球员的凯斯勒，预计将和犹他爵士队完成续约，这也将是他新秀合同到期后的第一份大合同。

按照外界的普遍判断，凯斯勒的新合同年薪有望达到2500万至3000万美元，总薪资甚至可能突破1亿美元。对一名只打了5场比赛就赛季报销的球员来说，这样的合同看上去颇为离谱，但爵士显然已经把他视为必须留下的核心资产。

凯斯勒在上赛季开打前，其实就和爵士有过提前续约的尝试，只是当时双方没有谈拢。进入合同年后，他本该用完整赛季去证明自己，结果却因为肩部伤势接受手术，最终只出战5场便提前结束赛季。

不过，有限的出场时间并没有削弱外界对他的评价。凯斯勒在这5场比赛里打出了极高效率，场均可以贡献14.4分、10.8个篮板和1.8次盖帽，投篮命中率达到75%，三分球场均出手1.6次，命中率同样高达75%。

这样的攻防表现，让他在联盟内线球员中显得非常特别。对于爵士来说，凯斯勒不仅是护框和篮板的重要保障，也被视为球队未来防守体系里的关键一环。24岁的年龄，也让他和劳里-马尔卡宁、基翁特-乔治等年轻球员的时间线更加契合。

从球队操作角度看，爵士在这笔续约上也握有主动权。即便公牛、湖人等球队拥有薪资空间，能够对这位受限制自由球员开出报价合同，爵士依然可以凭借匹配权从容应对，外界普遍认为很难有人真正把凯斯勒从盐湖城带走。

一位东部资深球探也直言，爵士已经下定决心留住凯斯勒，目前自由球员市场上并没有哪支球队展现出明确追逐意愿和适配阵容。对正处于重建阶段的爵士而言，稳住这位年轻内线，显然比冒险放人更符合球队利益。

接下来，随着7月自由球员市场正式开启，凯斯勒和爵士之间的续约谈判预计会进一步提速。围绕这位年轻中锋的合同金额、续约方式以及爵士未来的阵容搭建，也将成为NBA休赛期值得关注的话题。